国外为什么过圣诞节？
西方三大基督教节日（圣诞节、复活节、万圣节）中，复活节是春分月圆后第一个星期日；万圣节是美国本土宗教节日，原是秋季感恩节后的第一个星期天，而圣诞节则是冬至后的第一个星期天。 因此从日历上看，圣诞正好落在公历12月25日。当然现在西方国家都过“圣诞节假期”，由公司安排放假，时间跨度上至十二月二十五日，下至二月十四日（情人节），甚至有直到三月一日或三月的（如法国）。
然而历史上圣诞节并非固定在十二月二十五日这一天庆祝。按《圣经》记载，耶稣出生的日期可能在十二月二十五日，也可能在一月份。甚至可能是在春天。不过一月份被认为是比较合理的时期。所以中世纪的时候欧洲人的圣诞节并不是我们今天所熟知的十二月二十五日这天。而是从十二月二十日开始，持续到次年的一月六日。其中一月份的第一个星期被定为“主显节”(Epiphany)，纪念耶稣显示给东方三博士。
那么问题又来了，为什么西方把本属于东方的元旦（1月1日）让给了自己，却将圣诞节搬到了冬季？ 我个人认为可能有以下几个原因：
第一，我们通常把圣诞节和新年一起庆祝，而新年正是西方传统的节日之一，一年之始，万象更新。这样圣诞节就自然而然地进入了冬季。
第二，可能由于基督教在欧洲的影响，人们想把每年的开始与基督教的起源联系在一起。于是乎，圣诞节进入了一月上旬，而新年则来到了十二月底。
第三，可能是为了调和教会与王权的关系。我们知道，在中世纪，教权和王权一直都是斗争相伴的。而教会明显是希望王权能为自己服务，于是就把圣诞节安排在了元旦之后。以表示上帝保佑国王。而国王也希望得到教会的庇护，于是一方面在自己加冕时向教会臣服，另一方面又在圣诞节这天，穿着一身华丽的宫廷服饰，骑着高头大马游街，同时命令各家各户都要点亮火光，好让上帝看见自己的荣耀！