英国的郡是城市还是省？
我以我自己为例（我在赫里福德郡）来解释这个“郡”的概念，可能会更好理解一点。 首先，英国是没有“省”这个概念的——尽管牛津剑桥都是属于剑桥郡，但它们都不是“省会”，更不存在类似中国各省会的那种行政中心。
第二，英格兰的大部分郡（当然包括赫里福德郡）并没有自己的“省会城市”或“郡治”，也就是说，这些郡没有行政中心。这也就引出了第三个概念：郡治所在的城镇，其实只是该郡最大的城市而已；而一个郡最大的城市并不是郡治。 这很能理解吧？比如赫里福德郡最大的是赫里福德城，可是赫里福德城的市政厅却不在那里！它离赫里福德城大概有二十分钟的车程，而是位于郡的最西端一个小镇——奥尔德肖特市（这里顺便一提，我是奥尔德肖特的）。为什么市政厅要在这么一个小镇上呢？因为这里是赫里福德郡唯一的铁路枢纽，而以前火车又是最主要的交通工具。虽然赫里福德城的人口是奥尔德肖特的十倍不止，但因为交通不便，历史悠久的赫里福德城反而变成了最穷的小镇之一……
好了，现在来说说所谓的“Hertfordshire”到底是什么意思。 Hertfordshire在英语中是个合成词，由Hert（土地）和for(...的边界)组成——也就是亨廷顿郡(Hertfordshire)的土地边界。因此Hertfordshire的意思就是亨廷顿郡（或者说赫尔福德郡）的土地边界。 在中世纪晚期，英国很多地方的边界都发生了巨大变化；而在工业革命时期，这些地方的边界又重新进行了划分。以我的家乡为例，在1974年之前，它是萨福克郡的一个自治市镇，可是在那之后，它就被划归到了诺福克郡。