澳洲是欧洲吗？
不是，澳大利亚（Australia）是一个太平洋岛屿地区，有10，682个岛屿组成，它不是一个大陆。 有趣的是它的国名来源于一个拉丁语单词australis，意思是“南方的”或“向下的”，但这个国家却有一个北方领地。有人开玩笑地说，当你在地图上找到澳大利亚时，不要误以为是在地图的下方哦！ 与大多数的洲不同，澳大利亚没有与大陆相连的沿海边界。它的西岸毗邻印度洋，东界塔斯曼海和南冰洋，北领地的北方是广阔的北澳盆地。 澳大利亚位于赤道附近，但全国绝大多数地区都属于温带气候，除了东南角外，几乎不存在热带气候。每年的气温都在变化，从南部的夏季34℃（93℉）到北部的冬季7℃（45℉）。
地理特征 澳大利亚拥有独特的地理特征——除了西北角具有沙漠特征的土地之外，大部分地区都是高原或平原。澳大利亚的土地低于海平面的地方只有四个地方：两个是在西南角的盐湖，另外两个是在北部的湖泊。在东南部有高度超过海拔三公里的高山。
在澳大利亚的中央是广袤的荒漠，遍布着沙丘、峡谷和熔岩地貌。这个国家大约60%的领土被沙漠覆盖。 在西南角是阿什福德盐湖和盖尔弗里奇盐湖，在东南角是威尔逊湖和艾尔斯沃斯湖。
澳大利亚是世界上最干燥的大陆，降水量从北部的每年2000毫米下降到南部地区的不足500毫米。内陆的许多地区都不适合人类居住，因为它们缺乏可利用的水资源。 由于干旱，这个国家的经济主要依靠灌溉农业和畜牧业。在北部边缘的灌溉区域种植了世界上大部分的棉花，而在新南威尔士州则种植了主要的谷类作物。
全国饲养的家畜主要是羊，有超过一半的人口从事与农业相关的工作。 动物与文化 尽管有许多野生动物，但澳大利亚最大的标志性动物可能是无尾熊，它是一种胖乎乎的四足有袋动物。其他的标志性动物还包括袋鼠、鸭嘴兽、针鼹鼠和考拉。 澳大利亚也是异想天开的动物繁殖基地，如鸭子和企鹅等。 澳大利亚拥有独特的动植物，其200多只鸟类和哺乳动物属于该地区独有的物种。在东部森林中生活的无尾熊和树袋熊实际上并非同源，而是通过数万年的进化而形成的近亲。
文化方面，澳大利亚的土著居民在历史上一直住在那里，他们带来了独特的文化遗产，包括像编织、雕刻和绘画等手工艺，以及关于太阳、水和土地的神话故事。虽然土著居民目前仅占全国人口的4.2%，但他们仍然捍卫着本民族的文化传统，其中许多人在美术、音乐和运动等领域都表现出色。