美国大学几乎都是神学院？
1998年10月4日 美国《世界杂志》
几乎所有美国大学都以“研究”作为自己的宗旨。不过，美国教育部近来却发现，不少大学根本无学术可言，它们其实就是神学院！
由1700多所学院和大学组成的美国高等教育系统，近年来问题颇多。教育部在近期的一次检查中发现，有19所所谓大学学术研究能力羸弱，“基本上相当于神学院”。这些大学都在农村，学生不足300人，教师往往只有10来个，没有任何科研成就，根本不配称为大学。
要成为美国一所高等学府，根据美国最高法院1919年的判决，至少应具备六个条件：一是独立性；二是有学位授予权；三是实行学分制；四是教师具有博士学位；五是研究发达；六是有优秀教授。而“神学院”主要注重的是教学，不具备研究功能。
在美国高等教育体系中，有35所公立大学符合“神学院”的标准，150多所独立机构也以学院名义招生。教育部长福斯特说，这些所谓的大学根本无学术可言，它们不能为当地经济贡献力量，也无值得称赞的科研成果，只是一群宗教狂热分子的传教阵地。
近年来，全国各地不断出现“野鸡大学”骗取学生巨额学费的事件。美国教育部长福斯特指出，这些“野鸡大学”不过是更老练一些的诈骗团伙，而正规的“神学院”在学术上不配有学生，更不配获得政府的财政补贴。
自从1919年界定“大学”概念以来，美国教育部也从未把“神学院”归入大学的范畴。
在美国，真正的大学一般都位于大城市，学术风气自由，对教学具有高度的自主权，有独立的财政来源。一个学校的声望，在很大程度上取决于它培养的新一代在社会上的影响。学生们不但要学会科学的知识，而且要培养分析、鉴别和质疑的能力，成为“有产者有学识者”。
很多“神学院”毕业生最终没能成为一个称职的神职人员。它们把大量的学生送入教会，但这些学生后来要么失业，要么没有独立的经济来源。“即使学成，他们也无法进行神职活动。这些人需要改变生活才会重新回归正轨。”
不少“神学院”采取宽进严出的政策，学生入学门槛低，甚至不用考试。但要想毕业，非学富五年不行，因为“神学院”的课程安排紧凑。不过，要想真正的进入教会，还需经过更多的考验。
美国有专门的宗教组织负责神职人员的培训和考试。学生毕业后，要先担任教区的“助理神父”或“助理牧师”，协助主教和牧师进行工作。这些人还需接受更多的培训，一般为5至7年，才能接受主教或牧师的终身托付。
现在，不少“神学院”和教会组织正通过游说想方设法保护自己的利益。有的州法律不禁止这些“神学院”的设立，所以它们就继续招摇撞骗；有的地方教会团体势力强大，地方政府也不便取缔这些“神学院”。
不过，美国高等教育的变革已触及根基。1990年，美国教育部批准了两所新“大学”：博林格林州立大学和哥伦比亚特区大学。从这时开始，美国将高等学府的门槛抬高，凡是没有博士授予权、不以教学和研究为重的学校均不符合标准。教育部已经向50所尚未达标的国家大学发出最后通牒：必须在90天内达到标准，否则清出局外。