如何看美国大学课程设置？
这就要说说美国的本科教育了（硕士不算太清楚，大概差不多），国内大部分本科（至少我遇到的人，我的同学们），大一学完了高数，线代等基础课，大二学完了大物，力学，电磁学等等，大三学完了电动力学，量子力学，热统等等，大四上实验或者做项目，大四下找工作或者准备考研。 这就是一种分科的教育方式，在大一大二，把各个学科的基础打牢固，然后到大三大四，各个学科分化出来，各自发展。这是中国大多数本科生接受的本科教育。
那美国大学生呢？ 大一学完微积分，线性代数，还有一门叫Introduction to Thinking (思考的方法论)，可能还有一些别的科目。大二就学物理，化学，生物等基础学科，同时学习统计，算法，编程等工具学科。这样下来，虽然也学了4年专业，但除了一些基础学科，大部分知识都是浅尝辄止。到了大三，开始深入学习的研究，比如物理学可以学光学，天线，量子物理等等，化学可以学有机合成，生化，蛋白分子等等，生物可以学细胞，基因，人体系统等等。每个学科都有很多分支，每个分支都有自己的深入研究方法，就这样一步步的学习探索。
那为什么要先学这么多没有深度的泛读课程？ 因为只有先打好一定基础，才能在之后的专业知识学习中，有更多的思考和想法，而不是被动的接受知识。这也是为什么美国人写论文要引用很多的文献，因为有大量的文献作为根基，他们的论文才会言之有物，否则就是一堆空话。 再一个原因，也是最重要的一点，美国大学本科绝大多数是liberal arts（人文艺术），这种教育方式提倡的是思维的训练和视野的开拓，而不是知识的获取。所以即使同一个专业，不同的学校教的内容都会有差池，因为教授们有自己的研究兴趣，每个学期根据最新的科研成果来调整学习内容。而且即使是相同的内容，教授的讲授方式也会各有不同。
比如在同样的微观经济学课堂上，有的教授会花整整一个星期来讲福利经济学，有的则会把博弈论单独拿出来分成两个星期来学习。 这也是很多人诟病美国教育的地方，觉得他们东一点，西一点，不系统。确实，如果以系统为导向，这种学习方式看起来是不系统的。但是，正因为这样，才保证了每个学生对于知识点的理解是深度的，而非肤浅的机械记忆。
当然，文科除外，文科的很多专业是需要学生大量背诵记诵的。