从历史上看，香港大学、中文大学、香港科技大学一直是前三名。 2015年及以前，香港高校没有明确的排名，只有各院系和专业的排名，比如港大的土木、港中大经管、港科大土木/机械等。
2016年和2017年的QS世界大学排名（QS World University Rankings），港大、港中和大几乎一直排名全球前五十；而港科大则在50-100名的区间内。
2018年起，QS开始按学科(subjects) 划分世界大学排名，香港的大学也分别进入了各个学科的排名榜。不过，这种分科排名的规则对文理学校（文理学院）比较公平，对综合型大学就不太公平了。因为文科院校在理工科领域很难与综大相比。于是，理工强校就获得了前所未有的成绩提升机会——以工科见长的香港科技大学就从此跻身全球前十！其他两所老牌名校港大和中大则因此下滑至10名开外。
到了2019年QS世界大学排名，港大被挤出了前五十名，是近几十年来最差的排名。而科大则继续上升，位列全球第九。
蓬云静优质答主香港3大高校在综合实力上处于超前地位，分别是：
1、香港大学
简称“港大（HKU）”，有亚洲“常青藤”之美誉，是一所国际化公立研究型大学，其奠基于1910年3月16日，1912年正式开学（前身为1887年创立的香港西医书院），是香港历史最悠久的高等教育机构。香港大学为环太平洋大学联盟、松联盟、英语国家的大学组织Universitas 21、中国大学校长联谊会、粤港澳高校联盟、京港大学联盟、沪港大学联盟成员，亚洲第一个English First等。香港大学的医学专业比较强。
2、香港科技大学
简称港科大（HKUST），为东亚研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、中国大学校长联谊会、东亚figo、宇航学会、aacsb、qs 50指数成员，是一所亚洲顶尖、国际著名的研究型大学。该校以科技和商业管理著称，尤以电子与计算机工程、机械工程、工商管理和理学等专业见长。
3、香港中文大学
简称港中大（CUHK），是一所亚洲顶尖、享誉国际的公立研究型综合大学。中大的许多学科领域均在学术界和实务界享有崇高的声望，工商管理、法律、教育、人文学部（包括中国研究）、医学及社会科学等皆为优势学科。香港理工大学以理工科和商科见长，其酒店管理专业更是“酒店界哈佛”之称。
