日本有多少中国在读留学生？
这个问题的答案我一年之后可能会更准确，现在只能根据一些渠道得到的零散的数据进行大致的分析。 首先明确一点事实：日本的留学申请中，中国大陆是第一大生源地。这点从各个语言学校的在籍学生统计中都可以得到验证。以东京地区为例，据说是每4个在日本学习的外国人里就有一人是来自中国。
那么问题就变成了，这些赴日的留学生毕业后都去哪里了？按照一般的逻辑，这些留学生应该会和他们的父辈一样，选择回到国内发展。但是实际上似乎并不是这样。我的感觉是留日学生回国就业的情况远没有想象得多。一个原因可能是受金融危机的影响，很多日企对中国投资规模有所缩减，这直接导致了很多日语流利的留学生无法像父辈那样顺利进入日系企业工作。另一个可能则是和日本政府的签证政策有关。
日本政府近年来通过发放「特定技能」「高级人才」等签证以提高外国人就业率，同时为了限制外国人的就业领域，将一些工种规定为「特定非制造业」，计算机软件研发属于此类。由于这种签证要求拿到者必须拥有硕士以上学历且毕业于指定大学（约50所，主要是国立名校）的相关专业，因此对于中国人留学生群体而言，能拿此类签证的人并不多。而且获得该签证者最初几年也不能工作，需要等待职业签证的审批。
种种不利因素叠加导致了留日学生的回国率并不乐观。如果留日学生回国人数远比想象中多的话，那么“海外汉学研究人数”这个数字一定会相当惊人。不过也正如一位知友说的，因为中国作为劳动力输出大国，每年有很多年轻劳动者到海外打拼，而其中不少人会去日本打工，这些人当中必然会有学习汉语的，他们加入汉学界的可能性也要比一般外国人高许多……所以情况也可能没那么糟。