日本有刻印章的吗？
有的，叫印香，日本人很重视自己的印记，就像我们古代文人的“落款”一样重要。 一般的印章分为，名章（自己名字的）、闲章（用于文章、书信末下的签名）、花章（作为装饰的图案印章）。而印香就是属于名章里面的一种。
以前中国很多文人都有自己的专属印匠。比如《儒林外史》中，范进中了举人后就去定做新衣和新印。 而日本的印香师傅地位也不低，一般大点的书斋或者书院都会有配备。但是像样的印香师现在比较少，能见到真正的匠人已经很难得了。
我是去年去日本的时候结识的一位印香大师。他姓山本，70多岁，是一位退休的大学老师，同时也是一位传统木版书的制作艺人。由于平时爱收集各种印章，所以对于印章的刻制也颇有研究。
当时是因为朋友喜欢他的印章才认识的，后来因为一些机缘巧合，我就拜师学艺了。不过我学的不是很认真，因为他老人家的语言和表达方式都很让人哭笑不得……总是说着说着就会跑题，然后话题就变成了各种八卦和人生感悟……关于印香的雕刻其实也就那么点东西，很快就学会了。
虽然看起来很简单，但想要把一个字刻得恰到好处，难度还是挺大的。而且每个字都有它的讲究和独特之处。就拿一个“金”字来说吧，如果刻成“金”，那么上面的金字就要留足刻字的空间，以免刻出来显得局促和单调；而如果刻成“钅”，又容易失之毫厘谬之千里。另外还要根据刀的锋利程度来控制笔画的粗细，还有字的间距都要加以考虑。所以看似简单的印香，其实也有很多的门道。
而我最大的收获，并不是学到了怎么刻印香，而是认识了一位善良淳朴的老人。他让我感受到了来自异国他乡的温暖和人性之美。临走时，他送了我很多他亲手制作的印章和印泥。